北宋紹聖元年(1094年),“新黨”章惇上臺掌權,大肆打擊元祐黨人,秦觀先貶杭州通判,途中接旨再貶爲處州酒稅。紹聖三年(1096年),又貶郴州。這一連串打擊使他陷入受壓抑而不能自拔的深沉的悲哀之中。他的名詞《踏莎行·霧失樓臺》就是在郴州旅舍所寫。這首《點絳脣·醉漾輕舟》大約也是貶居郴州時在謫徙途中所作。