作者：佚名
杜甫於公元768年（唐代宗大曆三年）出峽，先是漂泊湖北，後轉徙湖南，公元769年正月由嶽州到潭州。寫此詩時，已是第二年的春天了，詩人仍留滯潭州，以舟爲家。所以詩一開始就點明“湖南爲客動經春”，接着又以燕子銜泥築巢來形象地描繪春天的景象，引出所詠的對象——燕子。
燕子是一種候鳥，隨季節變化而遷徙，喜歡成雙成對，出入在人家屋內或屋檐下。因此被古代詩人所青睞，經常置於古詩詞中，或惜春傷秋，或渲染離愁，或寄託相思，或感傷時事。
“舊入故園嘗識主，如今社日遠看人。”意思是：“舊時你入我故園之中曾經認識了我這主人，如今又逢春社之日，小燕兒，你竟遠遠地看着我，莫非你也在疑惑嗎？爲什麼主人變成這麼孤獨，這麼衰老？他的故園又怎樣了？他爲什麼在孤舟中漂流？”
“可憐處處巢居室，何異飄飄託此身。”意思是：“我老病一生，有誰來憐我，只有你小燕子倒來關心我了。而我也正在哀憐你，天地如此廣闊，小小的燕子卻只能到處爲家沒有定居之所，這又何異於飄飄蕩蕩託身於茫茫江湖之中的我呢？”
“暫語船檣還起去，穿花貼水益沾巾。”意思是：“爲了安慰我的寂寞，小燕子啊，你竟翩然來我舟中，暫歇船檣上，可剛和我說了幾句話馬上又起身飛去，因爲你也忙於生計要不斷地去銜泥捉蟲呀。而你又不忍徑去，穿花貼水，徘徊顧戀，真令我禁不住老淚縱橫了。”
此詩寫燕來舟中，似乎是來陪伴寂寞的詩人；而詩人的感情像泉水一樣汩汩地流入讀者的心田。詩中表現的場景是，衰顏白髮的詩人，因病滯留在孤舟中，而在船檣上卻站着一隻輕盈的小燕子，這活潑的小生命給詩人帶來春天的信息。詩人擡頭對着燕子充滿愛憐地說話，一邊又悲嘆着喃喃自語，沒有比這樣的情景更令讀者感動的了。
全詩極寫漂泊動盪的憂思，“爲客經春”是一篇的主骨。中間四句看似句句詠燕，實是句句關連着詩人的茫茫身世。最後一聯，前十一字，也是字字貼燕，後三字“益沾巾”突然轉爲寫詩人自己。體物緣情，渾然一體，使讀者分不清究竟是人憐燕，還是燕憐人，悽楚悲愴，感人肺腑。明末清初盧世榷《杜詩胥抄》評價說：“此子美晚歲客湖南時作。七言律詩以此收卷，五十六字內，比物連類，似復似繁，茫茫有身世無窮之感，卻又一字不說出，讀之但覺滿紙是淚，世之相後也，一千歲矣，而其詩能動人如此。”
