作者：佚名
這是一篇精彩的小品文。作於道光十九年(公元1839年)，作者被迫辭職南歸時。
作品以梅喻人，託物議政，曲折地表達了作者對封建專制主義的壓制和束縛的不滿，反映了作者要求思想自由、個性解放的進步思想和渴望發掘人材，治療病態社會的願望。
全文在結構上，分前後兩部分。前一部分通過梅的病狀和病因的闡述，含蓄地揭露了封建專制統治和傳統思想對人們才能的摧殘和精神的束縛。後一部分通過治療病梅的經過和方法的記敘，隱晦地表達了作者治療病態社會改革政治的決心和願望。
文章採用的是借喻的方法，以梅比人，以物喻政，“病梅”象徵着病態的社會和被摧殘禁錮的人材，“文人畫士”暗指封建統治集團的頑固派和專制主義者。
作者認爲，世上的事物(無論是自然界還是人類社會)都有它自身發生發展的必然趨勢。梅，作爲一種植物，有它自己發育、生長的規律，或曲或直，或欹或正，或疏或密，都是由於它的屬性和生長的環境決定的，應該讓它按照自身的規律自然地成長，如果違背它的發展趨勢去人爲地製造曲直、欹正、疏密，就是對梅的本性的摧殘和扼殺。社會上的事物，人們的思想、精神和才能，同自然界的梅一樣，也有它自己發生、發展的必然趨勢，應該讓他們健康地無拘無束地發展，而不應加以壓抑和束縛。
然而，“文人畫士”卻在傳統思想的支配下，矯揉造作，從少數人奇特的嗜好和偏見出發，以一種病態的被歪曲了的美學標準衡量天下之梅，違背梅的自然生長規律“夭梅、病梅”，“斫其正，養其旁條，刪其密，夭其稚枝，鋤其直，遏其生氣”，因而使“江、浙之梅皆病”。“文人畫士”是造成梅病的罪魁禍首。社會上的情景與此相似，由於封建專制主義和傳統思想觀念的壓制和束縛，人們的思想被禁錮，人材被扼殺，就像梅樹一樣，端正筆直的枝條被砍掉，橫斜的旁枝卻得到保養，新生的嫩芽被毀掉，發展的生機被遏制，造成一種病態畸形的社會，形成一種“萬馬齊喑”的死氣沉沉的政治局面和鬱悶窒息的時代氣氛。作者對當時社會的不合理現象表現了強烈的憤懣，對扼殺人材、禁錮思想的封建專制主義者和地主階級的頑固派，進行了尖銳的批判。
作者在對“文人畫士”所造成的嚴重禍害進行強烈譴責之後，進而闡述了自己治療梅病的主張和願望。他對梅“皆病者，無一完者”的狀況，極爲痛心，甘願忍受輿論的辱罵和攻擊，立志開闢病梅館，採取“療之，縱之，順之”的方法，打破一切妨礙梅生長的桎梏，解除一切束縛它發展的繩索，讓它按自身的規律自由自在地生長，決心把梅病治好。不言而喻，作者記述的是治療梅病的方法，實質上是治療病態社會的政治主張。他要求去掉對人們精神上的束縛和阻礙人材發展的枷鎖，讓人們的個性得到解放，思想和才能得到自由發展，充分體現了作者改革社會的決心和強烈的願望。
龔自珍處在清王朝表面上是一潭死水，而實際上危機四伏的時期，面臨封建制度解體，暴風雨即將來臨的前夕，能夠對時代的脈搏有敏銳的感觸，指斥社會的弊病，強烈要求改革現實，反映了先進知識分子的思想願望，是難能可貴的。作爲一位著名的啓蒙思想家，龔自珍的這種思想，給中國近代史上的資產階級改良派和革命派以較大的影響，具有歷史的進步性。
但是，龔自珍所主張的改革，只不過是在保存封建制度的前提下進行某些改良，而這種改良又是企圖憑藉個人的力量或呼籲統治者來完成的，這種辦法終究是無濟於事的。因此，他不能不感到力量的不足，不免流露出孤獨和憂鬱的情緒。
龔自珍在作品中把自然界的生物和社會上的人相比，把自然現象和社會現象相比，是他處在文網密佈、言論不自由的時代，議論時政的一種手法，作者的用心是可以理解的。但是，應該指出，這種類比並不完全貼切恰當。即使植物也不能完全任其自生自滅，人們可以根據它的生長規律和人類的需要加以改造，使其造福於人類。至於人，則應隨着社會的發展，不斷地改造自己，以適應時代的需要，完全放縱自如，取消一切約束，任其本能地發展，在任何社會條件下都是不可能的。作者反對封建專制主義的束縛，主張“個性解放”，在當時歷史條件下是進步的。但是，如果不問歷史條件，不管社會制度如何，反對一切約束，就會陷入資產階級人性論的泥坑。
本文句式整齊，富有感情色彩，增強了語言的節奏感和抒情色彩。比如“梅以曲爲美，直則無姿；以欹爲美，正則無景；以疏爲美，密則無態”。這幾句形成排比，一氣呵成，寫出了某些人的評梅標準，讀來琅琅動聽。
本文在藝術上最顯著的特色是通篇運用比喻的手法，借題發揮，以梅喻人，借物議政。既有“梅”的形象，也有人的影子，表面上是對梅的品評，實際上是對時政的議論，通過對病梅的批評，批判社會政治，狀物和議政溶爲一體，從而使這篇以生活瑣事爲題材的小品，寓託着深刻的政治內容。
其次，結構謹嚴，層次分明。文章以“梅”爲中心，先寫梅病，後寫對梅病的治療，自然地分爲前後兩部分。開頭介紹盛產梅的地點，從梅的著名品種，引出梅的病狀、病因和病情的嚴重性。繼而寫作者對病梅的痛感，治療梅病的經過、方法以及決心和願望。全文文從字順，順理成章，條理清晰，一氣呵成。
最後，作品短小精悍，語言簡潔精練，文字不拘一格。作者善於譴詞煉句，如以“曲”、“直”、“正”、“欹”、“疏”、“密”描寫梅的形狀，以“斫”、“刪”、“夭”、“鋤”記述殘害梅的動作，以“姿”、“景”、“態”表示梅的美感，準確生動，豐富多彩。作品熔敘述、議論、抒情於一爐，形成一種獨特的藝術風格。
但是，作者爲了逃避當時的文網，採取比較隱晦曲折的手法抨擊時政，表述政治見解，使得作品的寓意仍不免有些晦澀。
