作者：佚名
《中谷有蓷》是歷來爭論最少的《詩經》篇章，從《毛詩序》到現代學者，絕大多數論者都同意：這是一首被離棄婦女自哀自悼的怨歌。只是《毛詩序》以爲是“夫婦日以衰薄，凶年饑饉，室家相棄爾”，今人如餘冠英、程俊英等也以爲是荒年中一位棄婦的哀嘆之詩。但詩中似乎看不出荒年的意思，益母草乾枯不過是起興而已。全詩三章，每章的意思都差不多，反覆吟詠，突出主題：女子遇人不淑，最終痛苦、悲傷、憤怒。婦女在春秋時代被男子遺棄的情況，說明男權主義在那個時代已經成爲社會倫理觀念的主流。女子擇偶不慎，嫁了個忘恩絕情的丈夫，最終被拋棄，落得個自怨自艾的下場。可見中國婦女地位的低微，已經有兩千年以上的歷史了。
詩歌每節開頭，都用山谷中的益母草起興。益母草是中草藥，據李時珍《本草綱目》，益母草對婦女有明目益神的功效，現代也常用益母草作婦女病治療調養之用。益母草有益於婦女養生育子。詩歌用益母草起興，作用有二：一是這種植物與婦女關係密切，提起益母草，可以使人聯想到婦女的婚戀、生育、家庭、夫妻，由草及人，充分發揮詩歌聯想作用；二是益母草已經乾枯了，益母草曬乾，可入藥。婦女被拋棄，入藥的益母草的意義在於：促進夫妻感情和有益於生兒育女的藥草，與被離棄的婦女擺在一塊，對比強烈，給人的感覺是這位婦女命運真太悲慘。因此，“中谷有蓷”一句，是起了隱喻作用、感情引導作用和啓發聯想作用。
每章最後一句，都是婦女自身覺悟的感嘆。被薄倖丈夫拋棄，她不僅僅是一昧怨天尤人，而是痛定思痛，得出了“遇人之艱難”、“遇人之不淑”和“何嗟及矣”的結論。這是對自己過去生活的小結，也是對今後生活的警誡。吟唱出來，當然是對更多已婚未婚婦女的提醒和勸告。在這位被拋棄的婦女身上，仍然保留着婦女自重自覺的品格，這正是她靈魂中清醒而堅強的一面，啓迪着人們。
