此詞作於宋理宗嘉熙三年(1239年)冬,爲劉克莊被貶廣東時所作。劉克莊以銳意改革而屢受打擊的劉禹錫自比。劉禹錫曾因諷刺朝中新貴被貶;劉克莊則因《落梅》詩中有“東風謬掌花權柄,卻忌孤高不主張”之句,被人指爲“訕謗當國”而被罷官。在作此詩之前,他已被三次削職。他在《病後訪梅九絕》中有一首詩說:“夢得因桃數左遷,長源爲柳忤當權。幸然不識桃並柳,卻被梅花累十年!”其憤慨悵然之情,及其清品傲骨,表現得非常清楚,與唐代的詩豪劉禹錫相比,亦覺無愧。此時到廣東做路一級的官,他“不以入嶺爲難”,然內心如劉禹錫式的不平之氣,是不會遽然消失的。
王實之是劉克莊的好朋友。劉克莊稱讚他:“天壤王郎,數人物方今第一。”(《滿江紅·送王實之》)反映出對他的敬重、賞識。在劉克莊奔赴廣東之際,他夜半相送,情誼之真摯已然可知。