作者：佚名
帶湖位於信州（今江西上饒市）城北一里許，是一個狹長形的湖泊。其地“三面附城，前枕澄湖如寶帶，其縱千有二百三十尺，其衡（橫）八百有三十尺，截然砥平，可廬以居”（洪邁《稼軒記》）。辛棄疾“一旦獨得之，既築室百楹，才佔地十四。乃荒左偏以立圃，稻田泱泱，居然衍十弓。意他日釋位得歸，必躬耕於是，故憑高作屋下臨之，是爲稼軒”（引同上）。湖光山色，風景絕佳，稼軒作此詞時（淳熙八年秋），仍在江西安撫使任上，帶湖新居即將落成。
開篇即雲思歸之意。晉人趙岐《三輔決錄·逃名》載：西漢末王莽弄權，兗州刺史後因以“三徑”指歸隱所居田園。陶潛《歸去來辭》：“三徑就荒，松竹猶存。”南齊陸韓卿《奉答內兄希叔》詩：“杜門清三徑，坐檻臨曲池。”隱居的別墅初成，而“稼軒未來”，故“鶴怨猿驚”。此化用孔稚《北山移文》句意：“蕙帳空兮夜鶴怨，山人去兮曉猿驚”。詞人賦予物以人情，既怨且驚（怪），深刻地表達出自己急切歸隱的心情。接述高臥雲山之志。“甚雲山”以下四句，謂平生意氣自負，以隱居雲山自許，不想這些年來竟奔波於官場，爲人所笑。“衣冠”，古代士以上戴冠，庶人包巾，衣冠連稱，是古代士以上的服裝。《史記》卷六十二《管晏列傳》：“晏子懼然，攝衣冠謝曰”。後引申指世族、士紳。“抵死”，老是，總是意，在辛詞中屢見，如《浣溪沙》：“去雁無憑傳錦字，春泥抵死污人衣”；《滿庭芳》：“恨兒曹抵死，謂我心憂”。“塵埃”，比喻污濁。《楚辭·漁父》：“安能以皓皓之白，而蒙世俗之塵埃乎？”此處指官場。接三句重申思歸之意：“意倦須還，身閒貴早，”豈是爲家鄉的佳餚美味！《世說新語·識鑑篇》：西晉張翰官洛陽，“見秋風起，因思吳中蓴菜羹、鱸魚膾，曰：‘人生貴得適意爾，何能羈宦數千裏以要名爵’？遂命駕便歸。”上面一借“鶴怨猿驚”而表歸心急切；二雲自己本志在雲山，不在仕宦，三雲早就“意倦”、“身閒”決無留戀了。然最後更道出真意：“秋江上，看驚弦雁避，駭浪船回。”喻遭人排擠，如秋江鴻雁，應避弓弦；驚濤駭浪，應急撥轉船頭。這年冬十一月，改除兩浙西路提點刑獄公事。《宋會要》一百零一冊《職官門·黜降官》第八：“淳熙八年十二月二日，右文殿修撰新任兩浙西路提點刑獄公事辛棄疾落職罷新任。以棄疾奸貪兇暴，帥湖南日虐害田裏，至是言者論列，故有是命。”《宋史》卷四百零一《辛棄疾傳》：“臺臣王藺劾其用錢如泥沙，殺人如草芥。”帶湖新居始建於春初，冬季落成。在寫作此詞時，似已有所覺察，故選擇了急流勇退之途。
下片層層鋪敘帶湖新居的園林亭臺，水木花草的勝境。據《稼軒記》載：“田邊立亭曰植杖，若將真秉耒耨之爲者。東岡西阜，北墅南麓，以青徑款竹扉，錦路行海棠，集山有樓，婆娑有堂，信步有亭，滌硯有渚”。詞則說東岡還須再蓋一所茅頂書齋，窗子全部臨水而開。爲方便在小船上釣魚，要在湖邊先種上柳樹；插上籬笆保護竹枝，可不要妨礙觀看梅花。秋菊可以用來進餐，秋蘭可以用來佩帶，這些都留待我來時親自栽種。屈原《九歌·禮魂》：“春蘭兮秋菊，長無絕兮終古！”“留待先生手自栽”，示意如屈原一樣志行高潔，不同流合污。最後又說自己的退隱是迫於無奈，壯志未成，在詞人是很沉痛的。既“沉吟久”，而又“徘徊”，正見積極用世與退隱林下的矛盾心情。
詞一起託物鶴猿，歸思如見。繼以一去聲“甚”字領起四個四言短句，作扇面對（即一、三對仗，二、四對仗），音節急促，氣勢流貫。下片亦以一去聲“要”字領四個四言短句，結構與上片全同。但音節徐緩，情韻悠悠。前者充分表現他憤世之懷，後者則閒適之意，流漾於外。至結處，方以“沉吟久”稍作停頓，轉出“此意徘徊”的複雜心理。賙濟《介存齋論詞雜著》指出：“北宋詞多就景抒情，……至稼軒、白石一變而爲即事敘景。”即事敘景在辛詞中確不少見，它不同於以情爲中心的就景抒情，而是以敘事爲主體，抒情如血脈流貫其中，以寫景作爲敘事的烘染或鋪墊，如本詞下片那一大段關於著茅齋、開軒窗、種柳、觀梅、餐秋菊、佩春蘭等事項的設想安排，都可看出藝術手法與北宋詞人之不同處。
南宋文人們的生活和北宋一樣，仍是得天獨厚（天者，皇帝也）。他們沒有像杜甫那樣“朝扣富兒門，暮隨肥馬塵。殘杯與冷炙，到處潛悲辛”（《奉贈韋左丞丈二十二韻》）；也不會像孟郊那樣“借車載傢俱，傢俱少於車”（《借車》），弄得一身尷尬。爲官的時候，自然有優渥的待遇，暫時辭職或致仕，也仍可優悠林下，坐享天年。在本詞和“帶湖之什”的許多篇中，都可見到這種富貴奢華景象，可貴的是辛棄疾無論順境逆境始終未忘“看試手，補天裂”（《賀新郎·同甫見和，再用韻答之》）收復失地完成南北統一的大業。
