這首託物寓意的小詩,是唐人詠蟬詩中時代最早
的一首,很爲後世人稱道。
首句“垂緌飲清露”,“緌”是古人結在頷下的帽帶
下垂部分,蟬的頭部有伸出的觸鬚,形狀好象下垂的冠
纓,故說“垂緌”。古人認爲蟬生性高潔,棲高飲露,故說
“飲清露”。這一句表面上是寫蟬的形狀與食性,實際上
處處含比興象徵。“垂緌”暗示顯宦身分(古代常以“冠
纓”指代貴宦)。這顯貴的身分地位在一般人心目中,是
和“清”有矛盾甚至不相容的,但在作者筆下,卻把它們
統一在“垂緌飲清露”的形象中了。這“貴”與“清”的統
一,正是爲三四兩句的“清”無須藉“貴”作反鋪墊,筆意
頗爲巧妙。
次句“流響出疏桐”寫蟬聲之遠傳。梧桐是高樹,着
一“疏”字,更見其枝幹的高挺清拔,且與末句“秋風”相應。“流響”狀蟬聲的長鳴不已,悅耳動聽,着一“出”字,
把蟬聲傳送的意態形象化了,彷彿使人感受到蟬聲的
響度與力度。這一句雖只寫聲,但讀者從中卻可想見人
格化了的蟬那種清華雋朗的高標逸韻。有了這一句對
蟬聲遠傳的生動描寫,三四兩句的發揮才字字有根。
“居高聲自遠,非是藉秋風”,這是全篇比興寄託的
點睛之筆。它是在上兩句的基礎上引發出來的詩的議
論。蟬聲遠傳,一般人往往以爲是藉助於秋風的傳送,
詩人卻別有會心,強調這是由於“居高”而自能致遠。這
種獨特的感受蘊含一個真理:立身品格高潔的人,並不
需要某種外在的憑藉(例如權勢地位、有力者的幫助),
自能聲名遠播,正象曹丕在《典論 · 論文》中所說的那
樣,“不假良史之辭,不託飛馳之勢,而聲名自傳於後。”
這裏所突出強調的是人格的美,人格的力量。兩句中的
“自”字、“非”字,一 正 一 反,相 互 呼 應,表 達 出 對 人 的
內在品格的熱情讚美和高度自信,表現出一種雍容不
迫的風度氣韻。唐太宗曾經屢次稱賞虞世南的“五絕”(德行、忠直、博學、文詞、書翰),詩人筆下的人格化的
“蟬”,可能帶有自況的意味吧。沈德潛說:“詠蟬者每詠
其 聲,此 獨 尊 其 品 格。”(《唐 詩 別 裁》)這 確 是 一 語 破的之論。
清施補華《峴傭說詩》雲:“三百篇比興爲多,唐人
猶 得 此 意。同 一 詠 蟬,虞 世 南‘居 高 聲 自 遠,端 不 藉 秋
風’,是清華人語;駱賓王‘露重飛難進,風多響易沉’,是患難人語;李商隱‘本以高難飽,徒勞恨費聲’,是牢騷人
語。比興不同如此。”這三首詩都是唐代託詠蟬以寄意
的名作,由於作者地位、遭際、氣質的不同,雖同樣工於
比興寄託,卻呈現出殊異的面貌,構成富有個性特徵的
藝術形象,成爲唐代文壇“詠蟬”詩的三絕。(劉學鍇)
