創作背景

作者：佚名
《兵車行》是歷史生活的真實記錄。
唐玄宗天寶年間，朝廷對邊疆少數民族頻繁發動進攻。八載（749），哥舒翰奉命進攻吐蕃石堡城（在今青海省境內），久攻不下，後雖僥倖取勝，但所部六萬三千人損失大半；到這年冬天，所派駐龍駒島（在青海湖中）的二千戍卒也全軍覆沒。十載（751）四月，劍南節度使鮮于仲通又奉命進攻南詔（主要轄境在今雲南省），結果大敗，士卒死者六萬人，仲通僅以身免。由於這兩次戰爭中喪師鉅萬，朝廷乃大舉徵兵。這件事，在《資治通鑑·唐紀三十二》裏有生動的記載：
人聞雲南多瘴癘，未戰，士卒死者什八九，莫肯應募。楊國忠（時任宰相）遣御史分道捕人，連枷送詣軍所……於是行者愁怨，父母妻子送之，所在哭聲振野。
如此摧肝裂肺的圖景在歷史上也是罕見的!《兵車行》這首詩，很可能就是詩人見到這樣圖景的當時或其後不久寫的。
但詩人把這個歷史鏡頭捕捉到自己的詩中來，不過是拿它作爲一出社會悲劇的序幕，而他的主要意圖是揭露統治階級對人民的殘酷壓迫。因此，緊接着這個序幕，就通過“行人”答問逐層深入地展示這出悲劇的內容：“去時里正與裹頭，歸來頭白還戍邊”──這是說丁壯們無限期地超期服役；“邊庭流血成海水”──這是千百萬戰士戰死沙場；“漢家山東二百州，千村萬落生荊杞”──這是說全國農村生產凋敝；“縣官急索租，租稅從何出”──這是說人民連生計都無法維持，而朝廷依舊逼索租稅。可見，這種藝術概括方式的基本點是，由點到面、由現象到本質地勾畫出安史之亂前的一個歷史時期里社會的真實狀況。讀完這首詩，我們不僅可以看到整整一代人的深重苦難，而且能觸摸到詩人那顆同情人民的火熱的心。
這首詩的意義還不止於此，更爲重要的是，它表現了詩人反對“開邊”戰爭的堅定立場。“邊庭流血成海水，武皇開邊意未已”，說明他認識到這種不義的戰爭是一切苦難的根源；他敢於把戰爭的責任加在最高統治者身上，這樣的勇氣是當時衆多的詩人所不具有的。詩人的這種立場是一貫的，在《前出塞》中他曾寫道：“君已富土境，開邊一何多”“殺人亦有限，立國自有疆”。這正是杜詩人民性之所在。
參考資料：
1、
鄭慶篤 ．唐詩鑑賞辭典 ．上海 ：上海辭書出版社 ，1983年12月版 ：第530-533頁 ．