作者：佚名
王守仁生於明朝中期，此時政治腐敗、社會動盪、學術頹敗，王陽明曾試圖力挽狂瀾，拯救人心，並“弘揚身心之學，倡良知之教，修萬物一體之仁”。明成化八年九月三十日（1472年10月31日），王守仁生於紹興府餘姚縣（今浙江省餘姚市）。出生後爺爺王倫給他取名王雲，出生的地方從此改名爲“端雲樓”。後5歲仍不會說話，一和尚說其名破道，家人改名爲王守仁。
年少時期
十二歲時，王陽明正式就讀師塾。十三歲，母親鄭氏去世，幼年失怙，這對他來說是一個很大的挫折。但他志存高遠，心思不同常人。一次與塾師先生討論何爲天下最要緊之事，他就不同凡俗，認爲“科舉並非第一等要緊事”，天下最要緊的是讀書做一個聖賢的人。當時國家朝政腐敗，義軍四起。英宗正統年間，英宗被蒙古瓦剌部所俘，朝廷賠款求和。這件事情在王陽明幼小的心中投下了巨大的陰影。他發誓一定要學好兵法，爲國效忠。十五歲時就屢次上書皇帝，獻策平定農民起義，未果。同年，他出遊居庸關、山海關一月之久，縱觀塞外，那時已經有經略四方之志。
與諸氏成婚
十七歲時，他到南昌與諸養和之女諸氏成婚，可在結婚的當天，大家都找不到他。原來這天他閒逛中遇見一道士在那裏打坐，他就向道士請教，道士給他講了一回養生術，他便與道士相對靜坐忘歸，直到第二天岳父才把他喚回去。十八歲時，與夫人諸氏歸餘姚，船過廣信，王陽明拜謁婁諒。婁諒向他講授“格物致知”之學，王陽明甚喜。之後他遍讀
朱熹的著作，思考宋儒所謂“物有表裏精粗，一草一木皆具至理”的學說。爲了實踐朱熹的“格物致知”，有一次他下決心窮竹之理，“格”了七天七夜的竹子，什麼都沒有發現，人卻因此病倒。從此，王陽明對“格物”學說產生了極大的懷疑，這就是中國哲學史上著名的“守仁格竹”。
中舉人
二十歲時，王守仁第一次參加鄉試，中舉人，之後的他更加適才討論軍事，並且善於射箭。然而，二十二歲時考進士不中，內閣首輔
李東陽對其笑道：“你這次不中，來科必中狀元，試作來科狀元賦。”王陽明懸筆立就，朝中諸老驚爲天才。嫉妒者議論說，這個年輕人若中了上第，必然目中無人。二十五歲再考時被忌者所壓，又未考中。同學中有人以不中舉爲恥者，他笑道：“汝以不得第爲恥，吾以不得第動心爲恥。
被貶勸學
弘治十二年，二十八歲的他參加禮部會試，因考試出色，舉南宮第二人，賜二甲進士第七人，觀政工部。出使治葬前威寧伯王越，還朝後上奏談論西北邊疆防備等八件事情，隨後授刑部主事，在江北等地決斷囚獄，隨後因病請求歸鄉。久之，起用授兵部主事。明武宗正德元年（1506年）冬，宦官劉瑾擅政，並逮捕南京給事中御史戴銑等二十餘人。王守仁上疏論救，而觸怒劉瑾，被施廷杖四十，謫貶至貴州龍場（貴陽西北七十里，修文縣治）當龍場驛驛丞。他來到中國西南山區，龍場萬山叢勃，苗、僚雜居。王守仁親自勸導當地民衆學習，受到民衆愛戴。在這個時期，他對《大學》的中心思想有了新的領悟。王守仁認爲，心是萬事萬物的根本，世界上的一切都是心的產物，認識到“聖人之道，吾性自足，向之求理於事物者誤也”。他在這段時期寫了“教條示龍場諸生”，史稱龍場悟道。
正德十三年，巡撫王守仁上任江西巡撫，迅速鎮壓了信豐等地的民變，七月王守仁念戰爭破壞巨大，上奏朝廷允許招安。十一月叛亂結束。次年，寧王朱宸濠發動叛亂，王守仁舉兵勤王，在袁州（今江西宜春）聚兵，先是用計迷惑朱宸濠，使朱宸濠以爲朝廷早有防備，叛軍在南昌不敢行動，爲集結兵力爭取了時間，朱宸濠發現中計後率兵攻打安慶，王守仁趁寧王后方空虛攻佔了南昌，最終雙方在鄱陽湖決戰，經過三天的激戰，寧王戰敗被俘，寧王叛亂歷時43天后宣告結束。
創建書院
王守仁於54歲時，辭官回鄉講學，在紹興、餘姚一帶創建書院，宣講“王學”。嘉靖六年（1527）覆被派總督兩廣軍事，臨行前，在天泉橋留心學四句教法：
無善無噁心之體，有善有惡意之動。知善知惡是良知，爲善去惡是格物。
平亂後，後因肺病加疾，上疏乞歸，1528年十一月二十九日卯時（1529年1月9日8時）於肺炎病逝於江西南安府大庚縣青龍港（今江西省大餘縣境內）舟中。臨終之際，弟子問他有何遺言，他說：“此心光明，夫復何言！”卒後，朝廷予諡文成，贈光祿大夫、柱國、新建伯，隆慶時追封侯爵，稱新建侯。萬曆十二年從祀於孔廟。
