作者：佚名
這首詩用極其凝鍊的詩筆，描畫出一幅以旅客暮夜投宿、山家風雪人歸爲素材的寒山夜宿圖。詩是按時間順序寫下來的。首句寫旅客薄暮在山路上行進時所感，次句寫到達投宿人家時所見，後兩句寫入夜後在投宿人家所聞。每句詩都構成一個獨立的畫面，而又彼此連屬。詩中有畫，畫外見情。
詩的開端，以“日暮蒼山遠”五個字勾畫出一個暮色蒼茫、山路漫長的畫面。詩句中並沒有明寫人物，直抒情思，但其人呼之欲出，其情浮現紙上。這裏，點活畫面、托出詩境的是一個“遠”字，從這一個字可以推知有行人在暮色來臨的山路上行進時的孤寂勞頓的旅況和急於投宿的心情。接下來，詩的次句使讀者的視線跟隨這位行人，沿着這條山路投向借宿人家。“天寒白屋貧”是對這戶人家的寫照；而一個“貧”字，應當是從遙遙望見茅屋到叩門入室後形成的印象。上句在“蒼山遠”前先寫“日暮”，這句則在“白屋貧”前先寫“天寒”，都是增多詩句層次、加重詩句分量的寫法。漫長的山路，本來已經使人感到行程遙遠，又眼看日暮，就更覺得遙遠；簡陋的茅屋，本來已經使人感到境況貧窮，再時逢寒冬，就更顯出貧窮。而聯繫上下句看，這一句裏的“天寒”兩字，還有其承上啓下作用。承上，是進一步渲染日暮路遙的行色；啓下，是作爲夜來風雪的伏筆。
這前兩句詩，合起來只用了十個字，已經把山行和投宿的情景寫得神完氣足了。後兩句詩“柴門聞犬吠，風雪夜歸人”，寫的是借宿山家以後的事。在用字上，“柴門”上承“白屋”，“風雪”遙承“天寒”，而“夜”則與“日暮”銜接。這樣，從整首詩來說，雖然下半首另外開闢了一個詩境，卻又與上半首緊緊相扣。但這裏，在承接中又有跳越。看來，“聞犬吠”既在夜間，山行勞累的旅人多半已經就寢；而從暮色蒼茫到黑夜來臨，從寒氣侵人到風雪交作，從進入茅屋到安頓就寢，中間有一段時間，也應當有一些可以描寫的事物，可是詩筆跳過了這段時間，略去了一些情節，即使詩篇顯得格外精煉，也使承接顯得更加緊湊。詩人在取捨之間是費了一番斟酌的。如果不下這番剪裁的功夫，也許下半首詩應當進一步描寫借宿人家境況的蕭條，寫山居的荒涼和環境的靜寂，或寫夜間風雪的來臨，再不然，也可以寫自己的孤寂旅況和投宿後靜夜所思。但詩人撇開這些不去寫，出人意外地展現了一個在萬籟俱寂中忽見喧鬧的犬吠人歸的場面。這就在尺幅中顯示變化，給人以平地上突現奇峯之感。
就寫作角度而言，前半首詩是從所見之景着墨，後半首詩則是從所聞之聲下筆的。因爲，既然夜已來臨，人已就寢，就不可能再寫所見，只可能寫所聞了。“柴門”句寫的應是黑夜中、臥榻上聽到的院內動靜：“風雪”句應也不是眼見，而是耳聞，是因聽到各種聲音而知道風雪中有人歸來。這裏，只寫“聞犬吠”，可能因爲這是最先打破靜夜之聲，也是最先入耳之聲，而實際聽到的當然不只是犬吠聲，應當還有風雪聲、叩門聲、柴門啓閉聲、家人回答聲，等等。這些聲音交織成一片，儘管借宿之人不在院內，未曾目睹，但從這一片嘈雜的聲音足以構想出一幅風雪人歸的畫面。
全詩純用白描手法，語言樸實無華，格調清雅淡靜，卻具有悠遠的意境與無窮的韻味。
參考資料：
1、
樑川等．《唐詩三百首鑑賞》：北京理工大學出版社，2008：第134-135頁
2、
蕭滌非等．《唐詩鑑賞辭典》：上海辭書出版社，2004-12：第407頁
