作者：佚名
譯文
永州的野外出產一種奇特的蛇，（它有着）黑色的底子白色的花紋；如果這種蛇碰到草木,草木全都乾枯而死；如果蛇用牙齒咬人，沒有能夠抵擋（蛇毒）的方法。然而捉到後晾乾把它用來作成藥餌，可以用來治癒大風、攣踠、瘻、癘，去除死肉，殺死人體內的寄生蟲。起初，太醫用皇帝的命令徵集這種蛇，每年徵收這種蛇兩次，招募能夠捕捉這種蛇的人，充抵他的賦稅繳納。永州的人都爭着去做（捕蛇）這件事。
有個姓蔣的人家，享有這種（捕蛇而不納稅的）好處已經三代了。我問他，他卻說：“我的祖父死在捕蛇這件差事上，我父親也死在這件事情上。現在我繼承祖業幹這差事也已十二年了，險些喪命也有好幾次了。”他說這番話時，臉上好像很憂傷的樣子。
我很同情他，並且說：“你怨恨這差事嗎？我打算告訴管理政事的地方官，讓他更換你的差事，恢復你的賦稅，那怎麼樣？”
蔣氏(聽了),更加悲傷，滿眼含淚地說：“你要哀憐我，使我活下去嗎？然而我幹這差事的不幸，還比不上恢復我繳納賦稅的不幸那麼厲害呀。（假使）從前我不當這個差，那我就早已困苦不堪了。自從我家三代住到這個地方，累計到現在，已經六十年了，可鄉鄰們的生活一天天地窘迫，把他們土地上生產出來的都拿去，把他們家裏的收入也盡數拿去(交租稅仍不夠)，只得號啕痛哭輾轉逃亡，又飢又渴倒在地上，(一路上)頂着狂風暴雨，冒着嚴寒酷暑，呼吸着帶毒的疫氣，一個接一個死去,處處死人互相壓着。從前和我祖父同住在這裏的，現在十戶當中剩不下一戶了；和我父親住在一起的人家，現在十戶當中只有不到兩三戶了；和我一起住了十二年的人家，現在十戶當中只有不到四五戶了。那些人家不是死了就是遷走了。可是我卻由於捕蛇這個差事才活了下來。兇暴的官吏來到我鄉，到處吵嚷叫囂，到處騷擾，那種喧鬧叫嚷着驚擾鄉民的氣勢，（不要說人）即使雞狗也不能夠安寧啊！我就小心翼翼地起來，看看我的瓦罐，我的蛇還在，就放心地躺下了。我小心地餵養蛇，到規定的日子把它獻上去。回家後有滋有味地吃着田地裏出產的東西，來度過我的餘年。估計一年當中冒死的情況只是兩次,其餘時間我都可以快快樂樂地過日子。哪像我的鄉鄰們那樣天天都有死亡的威脅呢！現在我即使死在這差事上，與我的鄉鄰相比，我已經死在（他們）後面了，又怎麼敢怨恨（捕蛇這件事）呢？”
我聽了(蔣氏的訴說)越聽越悲傷。孔子說：“苛酷的統治比老虎還要兇暴啊!”我曾經懷疑過這句話，現在根據蔣氏的遭遇來看這句話，還真是可信的。唉！誰知道苛捐雜稅的毒害比這種毒蛇的毒害更厲害呢！所以（我）寫了這篇“說”,以期待那些朝廷派出的用來考察民情的人得到它。
註釋
1.之：的。
2.野：郊外。
3.產：生產。
4.異：奇特的。
5.章，花紋。
6.觸：碰。
7.盡：全。
8.以：假設連詞，如果。
9.齧：咬。
10.御：抵擋。
11之：代詞，指被毒蛇咬後的傷毒。
12然得而臘之：然，但。得，抓住。而，表順接。之，它，代永州的異蛇。
13臘（xī）：乾肉，這裏作動詞用，指把蛇肉晾乾。
14以爲餌：以，用來。爲，作爲。餌，糕餅，這裏指藥餌。即藥引子
15可以：可以用來。可，可以。以，用來。
16已：止，治癒。
17去死肌：去除腐肉。去，去除。死肌，死肉，腐肉。
18三蟲：泛指人體內的寄生蟲。
19其始：其，助詞，不譯。始：剛開始。
20太醫以王命聚之：以，用。命：命令。聚，徵集。之：這種蛇，指永州異蛇。
21歲賦其二：歲，每年。賦，徵收、斂取。其，這種蛇，指永州異蛇。二，兩次
22募：招收。
23者：……的人。
24當其租入：（允許用蛇）抵他的稅收。當，抵。
25奔走：指忙着做某件事。
26焉：兼詞，於之，在捕蛇這件事上。也可理解爲——語氣詞兼代詞。
27專其利：獨佔這種（捕蛇而不用交稅的）好處。
28則：卻。
29死於是：死在（捕蛇）這件事上。
30今：現在。
31嗣：繼承。
32數：幾次
33爲之：做捕蛇這件事。
34幾(jī):幾乎,差點兒.
34幾死者：幾乎要被蛇咬死的情況。
35數：多次。
36言之：之，音節助詞，無實義。
37貌若甚戚者：表情好像非常憂傷的樣子。戚，憂傷。
38餘悲之：我同情他。
39且：並且。
40若毒之乎：你怨恨（捕蛇）這件事嗎。
41將：打算。
42於：向。
43蒞事者：管理政事的人，指地方官。蒞事：視事 ，處理公務。
44更若役：更換你的差事。役：差事。
45復：恢復。賦：賦稅。
46則何如：那麼怎麼樣。
47大：非常。
48汪然：滿眼含淚的樣子。
49涕：眼淚。
50生：使……活下去。
51斯：此，這。
52若：1、比得上。2、好像3、你
53甚：那麼。
54向：從前。
55爲：做。
56病：困苦不堪。
57自：自從。
58居：居住。
59積於今：算到現在。積，一年一年累積起來。
60生：生活。
61日：一天天。
62蹙：窘迫。
63徙：遷移。
64殫：盡，竭盡。
65竭：盡。
66廬：簡陋的房屋。
67頓踣：（勞累地）跌倒在地上。
68犯：冒。
69癘：這裏指疫氣。
70曩 ：從前。
71其室：他們的家。
72非…則…：不是…就是…。
73爾：用於句尾，表示限制的語氣。
74囂：叫喊。
75隳突：衝撞毀壞。
76駭：使人害怕。
77雖：即使。
78恂恂：小心謹慎的樣子。
79缶：瓦罐。
80弛然：放心的樣子。
81之：指代蛇。
82時：到（規定獻蛇的）時候。
83退：回來。
84甘：有味地。
85有：生產出來的東西。
86齒：年齡。
87蓋：用於句首，帶有估計的語氣。
88犯：冒着。
89熙熙：快樂的樣子。
90旦旦：天天。
91毒：怨恨。
92是：這，指冒死亡的危險。
93苛：苛刻。
94乎：相當“於”，對.
95於：比。
96故：所以。
97以：用來。
98俟：等待，這裏有希望的意思。
99大風：麻風病
100人風：即民風。唐代爲了避李世民的諱，用“人”字代“民”字。
101汪：汪汪，形容眼淚多。
102貌：臉色。
103質：質地。
