陳子昂在右拾遺任上的時候,曾經出了一件轟動朝野的大案。下邳(今江蘇邳縣南)人徐元慶的父親被縣尉趙師韞所殺,後來趙師韞回到長安擔任了御史。一心爲父報仇的徐元慶就更名改姓,混入了長安的驛站之中,趁機殺死了趙師韞。因爲這個案子情節離奇,所以很快就傳遍了長安城。不少人認爲徐元慶爲父報仇是孝義之舉,應當免去他的罪責。陳子昂卻上書皇帝說:“徐元慶不經國法,擅自殺人,應當明正典刑,按律處置。然後再大修他的墓,以表彰他孝義的舉動,這樣於法於理都可以說通。”當時人們都認爲陳子昂的建議合理。聖歷初年,陳子昂辭官回鄉,當地的縣令趙簡聽說陳家富有,就構陷陳子昂犯法。陳家爲了避禍給趙簡送去了二十萬緡,趙簡嫌陳家給的好處太少,就把陳子昂投入監獄。陳子昂憤懣不已,最後病死於獄中,一說是權臣武之思指使趙簡迫害致死。一代詩人就這樣死在了貪官污吏的手中。