關於這首詩的背景，《分類詩話》曾載：一日，前蜀後主王衍與徐太后遊成都東門內的大慈寺，見壁上題有“牆頭雨細垂纖草，水面風回聚落花”，欣賞良久，詢問寺僧，知是張蠙（pín）所作。由此可見，這首詩很可能是作者遊大慈寺後有感而作的，具體創作時間不祥。
這首詩歌所寫的是中國古代歷史一個常見的現象，那就是“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”。據《五代史》載，先主王建晚年“多忌好殺，諸將有功名者，多因事誅之。”後主王衍繼位後，對那些老臣也都採取棄而不用的政策。張蠙唐末曾避亂於蜀，王建立蜀，任過膳部員外郎、金堂令等職，因此，這首詩所寫的內容，是有一定歷史依據的。
