詩的起首“玉關道路遠，金陵信使疏”，言詩人與王琳一仕北朝、一仕南國，相隔遙遠，音訊難通。“金陵”、“玉關”二地名相對，“道路遠”又與“信使疏”相對；“遠”字表示空間的距離，“疏”表示時間的久隔，這兩句對仗工整，爲下句起到鋪墊的作用。
“獨下千行淚，開君萬里書”意爲接到王琳來自遠方的書信，不禁滄然淚下，未曾見到信上的文字，卻已經淚灑千行了。這一流淚啓信的細節描寫，比開君萬里書，讀罷千行淚更爲感人，生動地表現出作者悲喜交集，感慨萬端的複雜心情。尤其是一個“獨”字，蘊意極深。當時，__author(662)(庾信)author__雖然受到北周朝廷的賞識，在長安供職俸祿，但他“身在曹營心在漢”，暗中與王琳通信，一刻也沒有忘記故國之恥。在複雜的政治環境下，他的鄉關之思和南歸之意是不能直率表露的，只能通過詩文曲折婉轉地表現。用一個“獨”字，既寫出了暗中有所希冀，也寫出了作者身在異邦，孤獨苦悶的環境和感受。“萬里書”與“千行淚”相對，皆用誇張的手法，描寫此信得來之不易，又與上二句“道路遠”、“信使疏”相照應，針線十分緊密，構思亦很巧妙。僅僅二十個字，卻抵得過千言萬語，包孕着作者十分複雜的情感，深沉含蓄，催人淚下。
前二句言南北道遠，音訊疏隔。言外之意：今日居然接到故人書信，不勝驚喜。後二句寫拆閱書信時的心情。王琳懷雪恥之志，可以想象信中滿紙慷慨悲壯之詞，使詩人深受感動，爲之下淚。詩人爲何拆書下淚？是有感於故人萬里寄書的情誼？還是觸動了悠悠鄉思？或是感慨於故人的忠烈之情，而羞慚於自己的苟全？詩中均未言明。無限話語盡在潸然而下的“千行淚”中。
