生平

作者：佚名 早年家貧 沈德潛早年家貧，從23歲起繼承父業，以授徒教館爲生，過了40餘年的教館生涯。儘管處境並不如意，但他並未棄學，在奔波生活之餘，勤奮讀書，十六歲前已通讀《左傳》、《韓非子》、《尉繚子》等書。他早年師從葉燮學詩，不久即以詩文名世，曾自謂深得葉燮詩學大義，所謂“不止得皮、得骨，直已得髓”，其自負可見一斑。 仕途 沈德潛熱衷於功名，但就是這樣一個滿腹才學的讀書人，竟然科舉屢不中，康熙三十三年（1694）被錄爲長洲縣庠生後，40年間屢試落第。在雍正十二年（1734）應博學鴻詞科考試又被朝廷斥貶，他的詩作被禁止流傳。四十歲所作《寓中遇母難日》中自表：“真覺光陰如過客，可堪四十竟無聞，中宵孤館聽殘雨，遠道佳人合暮雲。”悽清之意和不甘寂寞的心情溢於言表。從22歲參加鄉試起，他總共參加科舉考試十七次，最終在乾隆四年（1739）才中進士，時年六十七歲，從此躋身官宦，備享乾隆榮寵，乾隆七年（1742），授翰林院編修。次年遷左中允。累遷侍讀、左庶子、侍講學士，充日講起居注官。乾隆十二年（1747），命在尚書房行走，又擢禮部侍郎。乾隆十三年（1748），充會試副考官，以原銜食俸。乾隆十六年（1751），加禮部尚書銜。其間曾爲父母乞誥命，乾隆給三代封典，並賜詩，其中有句雲：“我愛沈德潛，淳風挹古福。”侍郎錢陳羣在旁唱和曰：“帝愛沈潛德，我羨歸愚歸。”賜詩與和詩中巧妙地嵌入沈德潛的名“德潛”、號“歸愚”，一時被傳爲藝林盛事。他70歲時，乾隆皇帝召其討論歷代詩源，他博古通今，對答如流，乾隆大爲賞識，稱之爲江南老名士；並對大臣們說：“我和沈德潛的友誼，是從詩開始的，也以詩終。”後乾隆又爲他的《歸愚詩文鈔》寫了序言，並賜“御製詩”幾十首與他。在詩中將他比作李（白）、杜（甫）、高（啓）、王（士禎）。沈德潛77歲辭官歸裏，屋居木瀆山塘街，著書作述，並任蘇州紫陽書院主講，以詩文啓迪後生，頗得讚譽。後獲特許，在蘇州建生祠，祠址在滄浪亭北的可園西側。 乾隆三十四年（1769），沈德潛去世，終年97歲。追封太子太師，賜諡文愨，入賢良祠祭祀。乾隆還爲其寫了輓詩，以錢（陳羣）沈二人並稱“東南二老”，極一時之榮。 化爲泡影 乾隆四十三年（1778），江蘇東臺縣發生徐述夔詩案。已故舉人徐述夔所著《一柱樓集》詩詞被認爲悖逆朝廷，引起一場文字獄，沈德潛因生前在書中爲徐寫傳而受株連。乾隆大怒之下，親筆降旨追奪沈德潛階銜、罷祠、削封、僕碑，沈氏所有榮華頃刻之間化爲泡影。